Изумрудный страж
 | |||
|---|---|---|---|
| Библиотека | Эйдетическая память | ||
| Коллекция | История и обычаи Бангкорая | ||
| Местонахождение : | |||
| Может быть найдена в следующих местах: | |||
Тише, душа моя. Ложись спать. Тролли тебя здесь не тронут, ведь с нами Изумрудный Страж.
Что ты говоришь? Хочешь еще разок послушать про Изумрудного Стража? Ладно, милая, клади головушку на подушку и слушай.
Все в северном Бангкорае знают про Изумрудного Стража, который не дает диким тварям покидать леса. Тролли, медведи, ведьмы со своими волками — никто не смеет показаться на отвоеванных землях, пока Страж несет свой дозор. А Изумрудный Страж несет дозор неусыпно.
Знаешь, что когда-то мы жили без Изумрудного Стража? Это было в незапамятные времена, давным-давно. Мы, бретонцы, тогда только-только отвоевали свою свободу у эльфов клана Диренни, и те затаили на нас злобу. «Будь по-вашему, — сказали они, — возьмите себе земли, что зовутся у вас Хай-Роком. Вы все равно там сгинете. Мы же вернемся на наш остров с высокими башнями и разорвем соглашение с Костями Земли. А эти земли пусть вернутся дикой природе».
Так часто бывает, что смысл слов эльфов от нас ускользает. Не поняли мы и тогда, лишь пожали плечами и приготовились усердно трудиться, чтобы покорить эти земли. Мы распахивали поля, мы засеивали их. Мы огородили луга и вывели скот на пастбища. Мы замостили дороги и построили города с рынками, чтобы люди могли торговать друг с другом плодами своего труда. И все было хорошо.
Но потом на фермах, что были ближе всего к лесам, стало твориться неладное. Ведьмы подкрадывались прямо к окнам домов, а бретонцы, подходившие слишком близко к лесу, исчезали бесследно в его тени. И вскоре фермеры, жившие рядом с лесом, стали бросать насиженные места.
А потом все стало еще хуже. Ужасные существа начали выходить из лесов. Обычно по ночам, но некоторые не боялись и света солнца. Они бродили по полям и угодьям, пугали жителей — а если могли, то и убивали фермерские семьи. Многие фермеры тогда говорили: «Мы не справимся с этими лесными отродьями. Давайте же бросим наши фермы и уйдем в города».
Но когда они пришли в города, то выяснилось, что там нет для них работы. Что страшнее того, оказалось, что там нечего есть, ведь фермеры перестали отправлять в города пищу. Горожане обвиняли в разразившемся голоде фермеров, а фермеры обвиняли городскую стражу в бездействии. И никто не знал, что делать дальше.
Один из крестьянских отпрысков, парень по имени Гринворд, очень переживал. Он отправился в часовню и со всей искренностью принялся молиться Стендарру: «О справедливый бог милосердия и защиты, мы в страшной беде, нам нужна твоя помощь. Диким тварям нет преград, и наши поля зарастают сорной травой. Скоро здесь не останется места для смертных, которым милы порядок и гармония. Боюсь, мы скоро и сами станем зверьми, позабудем свои имена и перестанем славить богов. Молю, боже, научи, как защититься от этого».
Вдруг в часовню залетел зимородок и сел прямо на алтарь перед Гринвордом. То был очень крупный зимородок, каких юноша никогда еще не видел. Птица запрокинула голову, начала щебетать и щелкать клювом. А Гринворд услышал в птичьем щебете слова: «Звери выходят из лесных чащ, поскольку они позабыли ваши имена и решили, что вы и сами стали зверьми — их законной добычей. Кто-то должен отправиться в Дикие Леса и поведать зверям, что у него есть имя и что ему принадлежат отвоеванные земли». Затем зимородок, как это водится у птиц, отметил алтарь и улетел восвояси.
Юноша поклонился вслед птице и сказал: «Ради моей семьи, ради других семей, что живут в отвоеванных землях, — я это сделаю». Он обнял отца, поцеловал мать и ушел из города прямо к краю Дикого Леса. По пути ему встретился свирепый тигр. Тот уже приготовился было броситься на Гринворда, как парень сказал: «Я — не твоя добыча, ведь я не зверь и у меня есть имя. Звать меня Гринворд, и эти земли мои. Я нарекаю их отвоеванными, а ты вернись обратно в Дикий Лес и не возвращайся».
И знаешь, что было дальше? Свирепый тигр подчинился Гринворду! Как и ненасытные волки, и неуклюжие медведи, яростные тролли и злобные спригганы — все покинули отвоеванные земли, все вернулись в Дикий Лес.
А когда это было сделано, Гринворд подумал, что может вернуться домой, к семье, но это было не так. Из Дикого Леса выходили все новые и новые звери, и кто-то должен был научить их уважать границы! И стал с тех пор Гринворд жить под сенью деревьев, бродя по краю леса и называя зверям свое имя, заставляя их вернуться обратно в чащобу. А люди прозвали его Изумрудным Стражем.
Прошли годы, Страж состарился и почувствовал, что вскоре уже не сможет обходить границы. Он начал было волноваться, как вдруг его нашла девочка. Она сказала, что слышала слова в птичьем щебете. Так эти двое стали вместе ходить по краю лесов. А когда земной путь Стража подошел к концу и душа его вместе с его именем отправились в Этериус, та девочка стала новым Изумрудным Стражем, и отвоеванные земли остались под надежной защитой.
Так и было, и так будет — во веки веков.